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Al menos 25 % de los jugadores de la NFL padecía CTE
Al menos uno de cada cuatro jugadores de la NFL que fallecieron entre 2016 y 2021 padecía una enfermedad cerebral degenerativa conocida como encefalopatía traumática crónica (CTE, en inglés), según un estudio publicado este martes.
La investigación fue publicada en la prestigiosa British Medical Journal tras analizar a 1.712 exjugadores de la era del casco rígido (posteriores a 1949) que fallecieron entre 2008 y 2021.
En el periodo de mayor análisis, que comprende entre 2016 y 2021, el 97,7 % de los cerebros donados por las familias de los jugadores presentaban esta enfermedad neurodegenerativa, que es causada por la acumulación de impactos repetidos en la cabeza.
Haciendo una proyección conservadora, en la que el 100 % de los jugadores que no donaron su cerebro no padecía CTE, un mínimo del 24,5 % de los atletas habría sufrido la enfermedad.
Entre sus principales síntomas se destacan los problemas de equilibrio y coordinación, la dificultad en el habla o temblores y rigidez similares a los síntomas del párkinson.
El estudio también advierte de una relación directa entre el grado de avance de la CTE y el deterioro cognitivo: el 59,8 % de los donantes analizados había sido diagnosticado con demencia en vida, lo que fija la edad media de aparición de los primeros síntomas en los 63,4 años.
La concienciación sobre la CTE ha aumentado en los últimos años, aunque su diagnóstico es imposible de confirmar mientras el paciente vive. Tampoco existen tratamientos que reviertan o detengan la enfermedad.
La NFL exige desde 2022 el uso en los entrenamientos de ‘guardian caps’, unas cubiertas acolchadas de espuma suave sobre el casco, y a partir de 2024 permitió que los jugadores las utilicen durante los partidos oficiales.
