Tailandia confirma primer caso en Asia de la nueva variante de viruela del mono

El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia confirmó este jueves el primer caso en Asia de la nueva variante clado Ib de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono.

El paciente, un hombre europeo de 66 años que llegó al país el 14 de agosto desde África, ha sido diagnosticado con esta nueva variante tras resultados de laboratorio que confirmaron su infección. Inicialmente, el paciente había dado negativo para la variante clado 2, que es menos contagiosa.

El Departamento de Control de Enfermedades tailandés informó que, hasta ahora, ninguno de los 43 contactos cercanos del paciente ha presentado síntomas como fiebre, erupciones cutáneas o ganglios inflamados. El seguimiento de estos contactos continuará durante 21 días para asegurar la detección temprana de posibles casos.

Este caso marca la primera vez que se registra la variante clado Ib en Asia, tras la emergencia global declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) relacionada con el aumento de contagios de mpox. Otros países como Pakistán y Filipinas han reportado variantes distintas, pero no la clado Ib.

Thongchai Keeratihattayakorn, jefe del Departamento de Control de Enfermedades tailandés, instó a fortalecer las medidas de control de contagios, especialmente en puntos de entrada al país como el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok. Las medidas incluyen el refuerzo de controles para los pasajeros provenientes de países con casos de mpox.

La OMS declaró el 14 de agosto una emergencia sanitaria pública de importancia internacional debido al aumento de casos de mpox (clado 1 y clado 1b) en África, donde el virus ha circulado intensamente. Hasta la fecha, se han registrado alrededor de 19,000 casos y más de 540 muertes en una docena de países africanos, con un foco particular en la República Democrática del Congo.

En Europa, Suecia reportó su primer caso de la variante clado 1b fuera de África el 15 de agosto. Las variantes clado 1 y clado 1b difieren de la variante clado 2, que causó un brote significativo en 2022 en África y extendió el virus a Europa y otras regiones.

A pesar de la preocupación por la facilidad de transmisión y la gravedad de los síntomas asociados con la variante clado 1b, la OMS ha asegurado que el brote de mpox “no es el COVID-19” y continúa monitorizando la situación global.