A220: el avion de ultima generacion de Airbus llega en septiembre

Comienza una nueva era en aviación. Tras un periodo de profundo letargo por fin aparecen, aunque aún a cuentagotas, algunas de las (buenas) noticias que las aerolíneas tuvieron que postergar debido al impasse generado por la crisis sanitaria global.

Es el caso de Air France, preparada ya para la llegada de algo nuevo y emocionante: su primer Airbus A220, y uno de los aviones más nuevos del mercado, será entregado a la aerolínea en septiembre.

Air France continúa avanzando dentro de su política de renovación de la flota y los pasajeros lo aplaudimos. Y es que a pesar de las circunstancias ocasionadas por la COVID-19, la aerolínea ha confirmado que continuará invirtiendo y las últimas noticias lo prueban.

A la llegada de los últimos Airbus A350 en la flota de largo radio, el primero de las 60 unidades de A220 se sumará pronto para cubrir rutas de corto y medio radio(vuelos europeos y domésticos), para sustituir a los antiguos A318 y A319.

El Director General de Air France-KLM para España y Portugal, Boris Darceaux, ha ampliado esta información a Traveler.es: “Air France se esfuerza por reducir su huella medioambiental y la renovación de la flota es una de las medidas más importantes para lograrlo. Por ello, Air France sigue invirtiendo en aviones nuevos y más eficientes, para mejorar sus resultados económicos y medioambientales. Es en este contexto en el que se produce la modernización de la flota de media distancia de Air France”.

MODERNIZACIÓN, DIVINO TESORO

El Airbus A220 de Air France contará con una capacidad para 148 pasajeros en una configuración de cabina 3-2. Cada asiento estará equipado con puertos USB tipo y todos los pasajeros podrán disfrutar de acceso Wi-Fi desde sus dispositivos personales y del premiado servicio de Air France, la abanderada de la gastronomía francesa en el cielo.

Ojalá también acompañen a todas estas novedades sus croissants recién horneados de los vuelos matutinos para volar en la ‘criatura’ más nueva de Airbus que, esto seguro, ofrecerá un mayor confort a bordo del que la aerolínea aún se reserva los detalles, así como las rutas que operará.

Este nuevo avión desempeñará un papel decisivo en la consecución de los ambiciosos objetivos de desarrollo sostenible de Air France, incluida una reducción del 50% de las emisiones de CO2 en términos absolutos en la red nacional de París-Orly y en las rutas interregionales para 2024 y una reducción del 50% en emisiones de CO2 por pasajero/km para 2030.

La aerolínea comienza bien ya que, fabricado con materiales compuestos más ligeros, este Airbus A220 utiliza un 20% menos de combustible que los aviones de la generación anterior y tiene una huella de ruido un 34% menor. “Las entregas comenzarán a partir de septiembre, pero no hay que olvidar que también continuamos la renovación de la flota de largo radio con los A350, acabamos de recibir el undécimo avión de los 38 encargados”, confirma Darceaux.

Pero no solo aerolíneas y pasajeros salimos ganando con este modelo de avión. El nuevo Airbus A220 está demostrando ser una muy buena inversión para el fabricante europeo. Desde que se hizo cargo del programa de Bombardier, Airbus ha obtenido pedidos de 648 del tipo, y 164 ya han sido entregados. Su mayor valedor es Delta Air Lines, que tiene encargadas 45 unidades del A220-100 y 59 del A220-300. Su mayor cliente para el A220-300 hasta la fecha es JetBlue, con 70 unidades encargadas. Sin embargo, el segundo pedido más grande para el A220-300 es europeo: en julio de 2019, el grupo europeo Air France-KLM anunció un encargo de 60 unidades del A220-300, todos con destino Air France.

SAFETY FIRST

La seguridad de vuelo es uno de los factores más importantes en la preparación para la llegada de cualquier avión, pero en el caso del A220, antes del ansiado momento de transportar, por fin, a pasajeros, Air France someterá a la aeronave a una serie de pruebas en tierra y en vuelo a su llegada. Es en este momento cuando durante más de un mes se utilizará también para capacitar a las tripulaciones de vuelo de la aerolínea, algunas de las cuales ya iniciaron el proceso de “habilitación de tipo” (conocer al dedillo los procedimientos del modelo de avión en el que trabajan) el verano pasado.

Como ocurre con cada nuevo tipo de aeronave que ingresa en la flota, la compañía ha configurado dos grupos principales, uno compuesto por pilotos y otro por auxiliares de vuelo. Estos tripulantes ya calificados se encargarán de capacitar a sus colegas en el marco de programas internos validados por las autoridades.

En el caso del A220, la aerolínea ya tiene gran parte del trabajo hecho. En septiembre pasado, ocho pilotos instructores asistieron a un curso de formación teórico y práctico de ocho semanas en el centro de formación de Airbus en Montreal.

Ahora entrenan a más pilotos y una vez que Air France reciba el primer avión, el entrenamiento en simulador se complementará con aproximadamente 20 vuelos en condiciones reales con el fin de obtener la habilitación de tipo A220-300.

Cerca de 700 pilotos de Air France serán calificados para volar este modelo de avión.