Migrante que combatio incendios en California podria ser deportado de EUA

Bounchan Keola arriesgó su vida luchando contra los incendios forestales en California y ahora enfrenta la deportación, a pesar de que cuenta con residencia legal en Estados Unidos. 

Keola fue sentenciado a 28 años de cárcel por tener relación con una balacera de pandilleros cuando tenía 16 años. Fue uno de los presos que ayudaron a combatir los incendios pero fue entregado al ICE al terminar su labor.

Organizaciones defensoras de los derechos de migrantes usan su caso para promover una legislación que prohibiría a las prisiones estatales transferir reos al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (conocido por sus siglas en inglés, ICE).

Keola fue liberado por el ICE en enero, pero sabe que su situación es frágil. Si bien es residente legal de Estados Unidos tras llegar al país con su familia cuando tenía dos años, podría ser deportado, ya que las leyes federales permiten la expulsión del país de migrantes condenados por ciertos delitos.

Keola declaró que se sentía “traicionado” por el Departamento Correccional y de Rehabilitación de California. “Esto es lo que hacen con personas que arriesgan su vida para proteger las casas de otros de incendios forestales” y agregó que corre el riesgo de ser deportado “a un país con el que no tengo lazo alguno”.

Las leyes de California prohíben a la policía cooperar con las autoridades migratorias federales en algunos casos, pero no abarcan al sistema de prisiones estatales. Y las prisiones entregan rutinariamente reos al servicio de inmigración para que inicie procesos de deportación, según reportan activistas.

Líderes demócratas de California, incluido el gobernador Gavin Newsom, tuvieron grandes enfrentamientos con el gobierno de Donald Trump en torno a los migrantes sin permiso de residencia.

“Es hora de poner fin al doble castigo a los californianos migrantes”, sostuvo la asambleísta Wendy Carrillo, una demócrata de Los Ángeles. “No necesitamos dedicar valioso tiempo y recursos a transferencias innecesarias al ICE”.

El senador demócrata Scott Wiener dijo que la pandemia del covid-19 aumenta la necesidad de sacar a los migrantes de los centros de detención. 

El ICE tenía 14 mil 397 personas bajo su custodia a nivel nacional la semana pasada, comparado con los 56 mil 000 del 2019, como consecuencia en buena medida de los esfuerzos por evitar la propagación del covid-19.