¿Cuántas veces como mamás nos hemos cuestionado si está bien que trabajemos?  ¡Yo, muchísimas! Y es que vivimos en una constante dualidad.  Por un lado, ya sea por necesidad o porque simplemente nos apasiona, pero las mujeres de hoy trabajamos, tenemos muchas ocupaciones. Por el otro lado, nuestros niños nos necesitan y mucho. ¿Cómo mantener el equilibrio? ¿Cómo evitar que se sientan solos?  ¿Cómo decir no a ser un padre workaholic? 

La clave está en no caer en los excesos y brindar a nuestros hijos tiempo de caldad. Sin embargo, es muy fácil traspasar la línea y caer en el error de ser un padre workaholic, adicto al trabajo, aquel que pone sus deberes por encima de la familia e incluso de sí mismo. El efecto corto y largo plazo en los niños es devastador.

 Padre workaholic, primero el trabajo, luego todo lo demás

Primero aclaro que un padre workaholic puede ser mamá o papá. Te hablo a ti, mujer, porque sé que eres la que me lee, pero puede pasar a hombres y mujeres. Una vez dicho lo anterior, quiero explicarrte los puntos clave para identificar si somos una mamá o un papá workaholic. Para ello entrevisté Verónica Gutiérrez, fundadora y directora general de Parenting Global, plataforma mexicana que brinda acompañamiento, información y asesoría de especialistas sobre temas de paternidad, crianza y bienestar infantil. 

“Podemos trabajar por necesidad o porque nos gusta y eso no nos convierte en workaholics. Un adicto al trabajo es aquél que pone su trabajo por sobre su salud, su tiempo libre y su familia. Normalmente el hijo del padre workaholic está muy afectado porque, a pesar de que el padre está cubriendo las necesidades alimenticias y económicas del niño, descuida la parte emocional. Esa falta de nutrición emocional les deja un gran vacío”, comentó la experta.

De acuerdo con Verónica Gutiérrez, el mensaje que el padre workaholic le da a sus niños es que no son lo suficientemente importantes. Obviamente eso les duele, se sienten solos y aislados. Por otro lado, el niño absorberá todo el estrés del padre y empezará a buscar atención como pueda, a veces de la peor forma.

“Los niños van a buscar la atención de sus papás de forma bonita o de forma fea. Ellos van a tratar de competir con lo que sea que les esté robando la atención de sus padres. A veces con berrinches, otras no queriéndose dormir.  Ellos van a tratar de hacerse notar como sea. Buscarán estar tiempo con sus padres a como dé lugar”.

El padre workaholic puede no darse cuenta del llamado que le hace su hijo. Física y mentalmente está absorto en el trabajo, ya no le queda energía para dedicarle a su familia. Poco a poco ese niño empezará a crear una distancia emocional, verá a ese padre como proveedor económico y no como educador o alguien en quien pueda confiar, tener refugio, comprensión y amor. La ausencia de esa figura tendrá consecuencias en su salud mental. Lo peor es que el daño es a largo plazo. Cuando son adultos, los niños de padres workaholics tienen mayor predisposición a experimentar depresión, ansiedad y baja autoestima.

Cómo sé si soy un padre workoholic

Según Verónica Gutiérrez, lo primero es identificar si el trabajo está interfiriendo en tu vida personal. Pregunta a la gente que te rodea, muchas veces auqnue tú no te des cuenta, tu familia sí lo nota. Habla con ellos. También observa a tus hijos y a tu familia, cómo se dirigen a ti, cómo te ven, cómo te hablan. Ahora, obsérvate tú. Tanto a nivel cognitivo como físico la adicción al trabajo tiene repercusiones en ti. Por ejemplo:

Síntomas cognitivos del padre workaholic:

Ansiedad, irritabilidad, preocupación por el rendimiento laboral, insatisfacción, depresión, necesidad creciente de trabajar más, agobio, tristeza, dificultad para relajarse, etc. Incluso puede fomentar el consumo de sustancias nocivas: cigarro, alchohol, drogas y automedicación.

Síntomas fisiológicos que se manifiestan en quien es adicto al trabajo:

El cuerpo habla, puede presentarse insomnio, dolor de cabeza, tensión muscular… A largo plazo estos pueden acarrear padecimientos como hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, disfunción sexual. Hay una incapacidad para estar sin trabajar, incluso en las vacaciones o los fines de semana.

Síntomas motores:

Se observa una necesidad imperativa de llevar a cabo muchas tareas, hay presión a sí mismos por no olvidar ningún aspecto. Incapacidad de delegar tareas y de trabajar en equipo. Autovaloración centrada en el trabajo. 

¿Qué hago si soy un padre workaholic?

Primero debes identificarlo, aceptar que tienes el problema (uno que impacta a tu familia) y buscar ayuda. Terapeutas, grupos de apoyo, acércate a los que más quieres. Ahora bien, una vez identificado, y complementando el apoyo de un profesional, debes establecer límites. ¿Cómo lograrlo? La experta nos da algunos tips:

+ Crea una rutina simbólica para deshacerte de las actividades laborales. Cámbiate, ponte ropa cómoda, deja el teléfono lejos (o apágalo si puedes), cuando llegues a tu hogar, trata de olvidarte del trabajo.

+ Si te cuesta trabajo hacer esa transición cuando llegas a tu hogar, despéjate antes, camina un poco, ve a hacer ejercicio, es fundamental que dejes la preocupación del trabajo para que cuando estés con tus hijos realmente ese tiempo sea de ellos, que sea una atención pena.

+ En casa crea con tu familia una atmósfera de unión. Que tus niños sepan que pueden acurrucarse a tu lado.

+ Asegúrate de que tu jornada laboral sea solo la que designa el trabajo específicamente (no más). Llevar trabajo a casa debe ser una situación excepcional, no cotidiana  Y, por lo que más quieras, ¡deja el celular!

Si la situación no se revierte en la mayoría de los casos el hogar se quiebra. Las conductas de un padre workaholic conducen aislamiento, destrucción de la convivencia familiar y divorcio. Solo piensa, trabajo hay mucho, nunca se acaba, vida solo es una, familia solo hay una, tu tiempo es valioso, limitado e irrecuperable, ¿realmente quieres desperdiciarlo solo en el trabajo?  Sin duda hay mucho que reflexionar.