Las prote\u00ednas est\u00e1n presentes en todos los organismos vivos; seguramente conoces alguna de sus m\u00faltiples funciones: formar parte de la estructura de muchos organismos, el movimiento de los m\u00fasculos, regular el metabolismo (hormonas) y al sistema nervioso o acelerar reacciones bioqu\u00edmicas (enzimas), entre otras.<\/p>\n
Estas mol\u00e9culas est\u00e1n formadas por amino\u00e1cidos unidos por enlaces pept\u00eddicos (un tipo de enlace qu\u00edmico); generalmente el n\u00famero de amino\u00e1cidos que conforman una prote\u00edna fluct\u00faa entre 51 y 300. La fragmentaci\u00f3n o degradaci\u00f3n de una prote\u00edna produce peque\u00f1as cadenas de amino\u00e1cidos llamadas p\u00e9ptidos, que son cadenas de 2 a 20 amino\u00e1cidos conocidos como oligop\u00e9ptidos, o aquellas de 21 a 50 denominadas polip\u00e9ptidos.<\/p>\n
Algunos p\u00e9ptidos se producen a partir de la digesti\u00f3n gastrointestinal de las prote\u00ednas que consumimos en la dieta. Sin embargo, se pueden obtener por otros m\u00e9todos como la fermentaci\u00f3n por enzimas (hidr\u00f3lisis enzim\u00e1tica), germinaci\u00f3n (en el caso de semillas) o sintetizados. La hidr\u00f3lisis enzim\u00e1tica es el proceso m\u00e1s utilizado por la afinidad que tienen las enzimas hacia ciertos amino\u00e1cidos, adem\u00e1s de que las condiciones del proceso pueden controlarse f\u00e1cilmente y con ello obtener los resultados buscados.<\/p>\n
Las funciones biol\u00f3gicas de los p\u00e9ptidos dependen de varios factores como es la secuencia espec\u00edfica de amino\u00e1cidos o la proporci\u00f3n relativa de un amino\u00e1cido espec\u00edfico o grupo de estos, adem\u00e1s de sus propiedades hidrof\u00f3bicas, peso, tama\u00f1o y tipo de amino\u00e1cidos en los extremos de la cadena. Por ello, la composici\u00f3n general, las propiedades fisicoqu\u00edmicas de los amino\u00e1cidos y la estructura de los p\u00e9ptidos juegan un papel importante en las diversas actividades biol\u00f3gicas.<\/p>\n
Existen diversas fuentes de prote\u00edna para la obtenci\u00f3n de p\u00e9ptidos, que pueden ser de origen animal o vegetal o de origen no convencional como las algas y algunos hongos.<\/p>\n
Entre las fuentes animales se incluyen carne, leche, huevo, pescados y mariscos; las fuentes vegetales abarcan mayoritariamente granos, semillas y oleaginosas, como soya, gluten de trigo, amaranto y garbanzo, algunos vegetales verdes u hojas tales como espinaca, cruc\u00edferas y moringa.<\/p>\n
Actualmente, el procesamiento de alimentos genera grandes cantidades de subproductos y residuos que est\u00e1n siendo estudiados para la producci\u00f3n de p\u00e9ptidos, puesto que contienen importantes cantidades de prote\u00ednas; entre estos se encuentran el suero de leche, los desechos c\u00e1rnicos, residuos de alimentos marinos como pescados y mariscos, en particular de camar\u00f3n, y de vegetales como la harina de soya, de oliva, de cereza y de colza.<\/p>\n
Una vez aislados, los p\u00e9ptidos deben someterse a diversas pruebas que demuestren su funcionalidad o actividad biol\u00f3gica, abarcando desde an\u00e1lisis in vitro e in vivo hasta pruebas cl\u00ednicas, especialmente para aquellos p\u00e9ptidos destinados a usarse como auxiliares en el tratamiento de enfermedades en humanos. Este \u00faltimo aspecto puede considerarse uno de los retos actuales en el uso de p\u00e9ptidos bioactivos.<\/p>\n
Los p\u00e9ptidos bioactivos derivados de alimentos y subproductos o residuos pueden ofrecer ventajas sobre otros compuestos debido a su mejor alineaci\u00f3n con los procesos naturales del organismo.<\/p>\n
Lo que los hace especialmente interesantes es que pueden regular eficazmente diversas funciones fisiol\u00f3gicas; pueden actuar como agonistas o antagonistas de receptores (es decir, que pueden poner en marcha o bloquear una acci\u00f3n biol\u00f3gica) o pueden aumentar o disminuir la actividad de enzimas; estas peque\u00f1as m\u00e1quinas ayudan a acelerar reacciones qu\u00edmicas en nuestro cuerpo, as\u00ed como de hormonas, las cuales act\u00faan como mensajeros para regular una serie de procesos biol\u00f3gicos, adem\u00e1s de que pueden actuar como se\u00f1alizadores celulares que mantienen todo funcionando correctamente dentro del organismo.<\/p>\n
Estos compuestos pueden ofrecer m\u00faltiples beneficios como adyuvantes en el tratamiento contra diversas enfermedades debido a su alta selectividad y efectividad. Sus propiedades incluyen acciones antioxidantes, antimicrobianas, inmunomoduladoras, antihipertensivas, hipoglicemiantes, antiproliferativas y antiinflamatorias.<\/p>\n
Una vez que se garantiza la actividad biol\u00f3gica de los p\u00e9ptidos, estos pueden incorporarse en diversas formulaciones como alimentos, bebidas y biof\u00e1rmacos (medicamento biol\u00f3gico), entre otros. Puesto que estos compuestos pueden presentar un sabor amargo, se hace necesario desarrollar tecnolog\u00edas como la microencapsulaci\u00f3n, que es una especie de microcapa protectora que, adem\u00e1s de proteger, enmascara el sabor del compuesto para su administraci\u00f3n, permitiendo as\u00ed aprovechar sus prometedoras propiedades para la salud humana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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