Deshaun Watson nombrado quarterback titular de los Browns de Cleveland

Deshaun Watson ganó la competencia para ser el quarterback titular de los Browns de Cleveland en el partido inaugural del 13 de septiembre contra los Jaguars de Jacksonville, informó a The Associated Press el lunes una persona familiarizada con la decisión.

La persona habló bajo condición de anonimato porque el entrenador Todd Monken no ha anunciado públicamente la decisión.

Watson, que tiene 10 años en la liga, se impuso en la competencia a Shedeur Sanders, después de que ambos se repartieran las repeticiones con la primera unidad durante toda la temporada baja, el campamento de entrenamiento y la pretemporada.

La decisión no será popular entre los aficionados de los Browns, que han abucheado repetidamente a Watson durante su etapa en Cleveland.

Monken señaló el domingo que no esperaba que los comentarios de Watson tras la derrota 31-7 de los Browns ante los Buffalo Bills el sábado fueran un factor decisivo en su decisión final.

Watson ha sido titular en apenas 19 partidos con Cleveland desde que fue adquirido desde Houston en 2022 y firmó un contrato totalmente garantizado de 230 millones de dólares, que probablemente quedará registrado como quizá uno de los peores canjes y contratos en la historia de la NFL. Tiene marca de 9-10 con los Browns, con 19 pases de touchdown, 12 intercepciones y un índice de pasador de 80,7.

Muchos pensaron que el tiempo de Watson con los Browns habría terminado después de que dijo que los abucheos del sábado eran “personales” y mostraban “falta de respeto” después de que pisó el campo en Cleveland por primera vez en 22 meses.

“Pensé que estar fuera durante dos años y trabajar para volver tras dos lesiones en el tendón de Aquiles y dedicarle el tiempo, estar en las instalaciones, estar en la ciudad, hacer trabajo de caridad en la ciudad, apoyar a los Browns de Cleveland, pasar el rato con los aficionados cuando los veo, ser honesto, ser el tipo de persona que sé que soy, y el carácter ayudarían, y supongo que no ha sido así”, dijo después de completar 5 de 12 pases para 36 yardas y una intercepción mientras estuvo en el campo con jugadores del fondo del roster que probablemente serán cortados en un par de semanas.

Mientras Watson se rehabilitaba tras romperse dos veces el tendón de Aquiles derecho, el propietario Jimmy Haslam admitió durante las reuniones de propietarios del año pasado que los Browns “hicieron un gran intento y fallaron” cuando enviaron tres selecciones de primera ronda a Houston por Watson en 2022.

Watson completó 11 de 15 pases para 126 yardas y condujo dos series de anotación trabajando con otros titulares y el segundo equipo durante la primera mitad del partido inaugural de la pretemporada en Chicago.

Sanders mostró una mejora constante durante toda la temporada baja. Fue titular en los últimos siete partidos de su temporada de novato, con marca de 3-4 con siete touchdowns y 10 intercepciones. Sanders terminó 9 de 11 para 74 yardas con un touchdown y una intercepción durante la primera mitad del duelo contra los Bills. Sanders completó sus primeros ocho pases antes de que Damar Hamlin lo interceptara en un pase que lanzó por detrás del ala cerrada Jermaine Terry.

Terminó 6 de 11 para 79 yardas con una intercepción en la segunda mitad contra los Bears.

Sanders mejoró en su capacidad para mantenerse en el bolsillo de protección, así como avanzar cuando lo necesita, junto con un mejor juego de pies y toma de decisiones.

Aunque Sanders estará en la banda para el partido inaugural, es probable que sea titular en algún momento de esta temporada.

En 2022, Watson se perdió los primeros 11 partidos debido a una suspensión de la liga derivada de las acusaciones de conducta sexual inapropiada durante sesiones de terapia de masaje. Hizo seis aperturas en 2023 antes de una lesión de hombro que puso fin a su temporada y fue titular en siete en 2024 antes de la primera de dos lesiones en el tendón de Aquiles.