Incendios forestales en el oeste de EEUU y Canadá obligan a evacuar a residentes

Incendios forestales que ardían el domingo en el oeste de Estados Unidos y Canadá mantenían a los residentes en vilo a la espera de posibles órdenes de evacuación, mientras otros, ya habían sido obligados a abandonar sus hogares sin saber qué encontrarán a su regreso.

En el oeste de Canadá, más de 20,000 personas se vieron obligadas a evacuar comunidades a lo largo del lago Okanagan, en la Columbia Británica, durante el fin de semana, mientras un incendio forestal de rápida propagación destruía viviendas, forzando rescates por vía aérea de decenas de personas.

En Estados Unidos, bomberos combaten tres incendios en el área de Spokane, Washington, desde hace más de una semana mientras continúan con las labores de limpieza cerca de las líneas de contención.

En Nine Mile Falls, al norte de Spokane, Laurie Allen dejó su casa la semana pasada acompañada de su esposo, su perro y dos gatos ante la cercanía de un incendio forestal. Los caminos hacia su vecindario permanecían cerrados el domingo, pero dijo que un amigo le comentó que, aunque cubierta de cenizas, su casa estaba intacta.

“He estado aquí 65 años. Nunca había pasado”, relató Allen. “No pensamos en nada más que en agarrar a nuestros animales e irnos. Pero ahora ha afectado a tantos de nuestros amigos y familiares. Así que es bastante devastador”.

Más de 20,000 personas huyen de incendios forestales en Canadá

Anette Boulet era una de las residentes que huyó de Summerland, hogar de unas 12,000 personas. Ella y su familia se marcharon alrededor de las 4:30 de la madrugada del sábado, cuando su vivienda ya estaba envuelta en humo.

“Apenas podías ver. Estaba, estaba todo oscuro, y la cresta, la cresta de fuego venía directo hacia ti”, declaró Boulet, quien evacuó hacia un centro en Penticton.

“No hay palabras para expresar el miedo”, añadió.

Además de las evacuaciones en Summerland, el incendio Bald Range, cuyo primer reporte llegó el viernes por la noche, también ha provocado la evacuación de unas 8.000 personas en la comunidad cercana de Peachland y sus alrededores. La Columbia Británica declaró el estado de emergencia el sábado debido a los incendios forestales.

Eleanor Olszewski, ministra de gestión de emergencias y resiliencia comunitaria de Canadá, indicó el domingo en redes sociales que aprobó una solicitud de asistencia federal para proporcionar refugio y alojamiento a quienes se vieron obligados a huir.