El Estado mexicano debe regular y controlar la produccion del litio: academicos

Además de regular y controlar la extracción del litio, el Estado mexicano debe responsabilizarse de analizar y evaluar de manera exhaustiva cuáles son los graves impactos que tiene ese insumo sobre el medioambiente, afirmaron los académicos Germán Palafox Moyers y Héctor Segura Ramos en el programa Economía y Sociedad, que se transmite por Radio Universidad.

En su intervención plantearon que el gobierno federal debe regular y controlar la extracción de lo que calificaron “el nuevo petróleo” y no dejar esa responsabilidad sólo a las industrias extractoras, del que dijeron representa un notable mineral estratégico para mejorar las condiciones de desarrollo tecnológico y económico de México.

Ambos docentes coincidieron en señalar que se debe atender la generación de los beneficios del litio, y a la vez evitar el ecocidio y la destrucción del ambiente natural y la vida de los habitantes de las comunidades cercanas a los yacimientos encontrados.

Establecieron que en la extracción del litio se dan grandes impactos ambientales, principalmente en el agua, y que si hay comunidades cercanas a los yacimientos de extracción, podría haber graves problemas de contaminación, salud y la economía de las localizadas de su alrededor.

En relación con ese problema, Palafox Moyers apuntó sobre lo que dijo es una visión no tan optimista, ya que el litio obedece a un proceso de producción en las industrias mineras como modelo extractivista de minerales que no ha sido satisfactorio.

Al respecto, mencionó como referente específico lo sucedido en el 2014 con los 40 millones de litros de metales pesados derramados en los ríos Bacanuchi y Sonora, que afectaron a siete municipios de la sierra alta sonorense y a 24,000 personas-familias del alrededor del centro de extracción Buenavista del Cobre, propiedad del Grupo México.

“Ese modelo de extracción, característico en México en los últimos 100 años, nos habla de cómo ha impactado al suelo el despojo, la explotación de los recursos tomados a la naturaleza, sin respeto para su preservación, y la sustentabilidad del ambiente y la vida humana”, puntualizó.

El mayor depósito del mundo

Germán Palafox Moyers mencionó que, en el caso de Sonora, el yacimiento de litio encontrado en el 2019 en el municipio de Bacadéhuachi trascendió por ser catalogado como el depósito más grande del mundo, con reservas probadas y probables de 243.8 millones de toneladas.

“El yacimiento se encuentra a 180 kilómetros al noreste de Hermosillo, en una zona formada por rocas volcánicas, planeándose que la operación se haga a cielo abierto en dos etapas: la primera con capacidad de producción de 17,500 toneladas anuales de carbonato de litio, mientras que la segunda, de 35,000.

De hecho, informó que el proceso de extracción ya inició en El Ejido La Ventana, municipio de Bacadéhuachi, con una inversión de 420 millones de dólares destinados para la primera y segunda fase.

Dijo que cuando se dio la noticia en la prensa internacional mediante un documento especializado de minería, se afirmó que México contaba con ese yacimiento de litio, muy por encima de otro ubicado en Nevada, Estados Unidos.

“Aparecimos en el mapa mundial dentro de los países con posibilidad de obtener ese mineral para productos de altas tecnologías, con un escenario muy positivo para la explotación de ese mineral, desde su fase extracción, comercialización y aplicación y transferencia de tecnología, un proceso en el que hoy nos encontramos a nivel global”, sostuvo ante la presencia de la académica del mismo Departamento de Economía, Ramona Flores Varela, invitada al programa.

Generación de energías limpias

Héctor Segura Ramos, jefe del Departamento de Economía de esta casa de estudios, destacó que los principales usos del litio en México y en el mundo, entre otras industrias, está en la manufactura de baterías, señalándolo como un recurso importante para la generación de energías limpias y renovables, como la eólica y la fotovoltaica o solar.

Dijo que las baterías de litio son tecnologías de almacenamiento electroquímico de energías y que gracias a ellas muchos aparatos pueden funcionar sin tener que estar conectados a la corriente eléctrica directa. “Por eso, este elemento es muy importante para la industria tecnológica, pues está presente en los celulares, computadoras y hasta en los carros eléctricos”.

Ambos académicos reiteraron que ese insumo es clave en la elaboración de bienes ligados a la alta tecnología como son las computadoras, celulares, autos eléctricos, entre otros, y que en el futuro cercano incrementara la producción de esos beneficios.

Crecimiento de la energía verde

Héctor Segura dijo que el desarrollo tecnológico actual ha puesto el litio como un valiosísimo mineral indispensable en el mundo moderno, afirmando que el auge en la producción de baterías de litio está preparado para impulsar el crecimiento de energía verde en un futuro cercano.

Indicó que el mundo está cansado de los combustibles fósiles y la contaminación que generan, de ahí que hoy se esté a la búsqueda de energías limpias renovables. “Una de las características de litio es que pueden almacenar energías renovables y limpia”.

Este insumo, subrayó, tiene a nivel México y el mundo un fundamento estratégico para el proceso de industrialización y la innovación en el contexto actual y futuro de la producción de nuevas tecnologías, teniéndose la visión ideal de que se convertirá en un icono, con valor agregado dentro de las cadenas de producción.

Finalmente, dimensionaron que al llamado fenómeno del litio en Sonora se le debe abordar desde su enfoque económico, desarrollo regional, cuidado del medioambiente y su conversión e innovación tecnológica en el proceso de la industrialización.